Netflix vs. Hulu Plus: twee grote gamechangers voor streaming tv-giganten

Deze week brachten twee grote aankondigingen die de manier waarop je tv-programma's en films streamt, mogelijk veranderen. Allereerst was er de release van de iOS 4.2.1-software-update, waarmee AirPlay als een van de grootste verbeteringen voor iPod Touch-, iPhone- en iPad-gebruikers werd beschouwd. In eerste instantie is AirPlay het meest logisch voor Apple TV-bezitters ( nu een karige $ 99 ), die nu films, muziek en foto's van hun handheld-apparaten kunnen afspelen op hun tv, maar het lijkt echt alsof we op de drempel staan van een revolutie in termen van streaming media ( dat scheppende geluid dat je hoorde was het internet dat nog een schep vuil op het graf van Blockbuster gooide ). Maar gisteravond ontvingen wij allemaal Netflix-gebruikers een e-mail met de mededeling dat onze maandelijkse tarieven omhoog gingen.

Waarom? Omdat Netflix zijn beide voeten in het streaming-spel steekt, wat betekent dat ieder van ons die nog steeds naar dvd's kijkt een maandelijkse premie van $ 1 per dvd moet betalen. Dat wil zeggen, als je het $ 8, 99-abonnement zou volgen ( één schijf en onbeperkte streaming ), ga je volgende maand naar $ 9, 99. Als je het $ 16, 99-abonnement had ( drie schijven), springt je rekening naar $ 19, 99. Als u ondertussen alleen volledig digitaal 'Instant Play' wilt spelen, kunt u slechts $ 7, 99 per maand betalen.

Op het eerste gezicht zou je deze renteverhoging kunnen zien als een belasting op hardnekkige idioten, die liever de duurdere ( naar Netflix, dat wil zeggen ) dvd-versie van speelfilms en tv-series bekijken. Maar zo is het helemaal niet. Dat komt omdat de Instant Play- bibliotheek van Netflix vrij incompleet is . Hoewel het in de afgelopen paar kwartalen enorm is gegroeid met een paar nieuwe partnerschappen, zal het nu nog meer groeien nu Netflix zichzelf beschouwt als 'in de eerste plaats een streaming-videobedrijf'. Ik heb nu ontdekt dat de Instant Play-streamingbibliotheek van Netflix is vol met gruwelijke films, bestrooid met een paar klassieke edelstenen en af en toe een reguliere speelfilm die dat jaar in de bioscoop verscheen. Voor alle 20.000 titels die Netflix Instant Play heeft, zijn veel van hen gewoon niet-catchable-1 en 2-sterrenfilms die misschien leuk zijn om te bekijken met een paar sarcastische vrienden, maar niets waar je echt in kunt investeren.

Toegegeven, ik ben en zal waarschijnlijk een toegewijde Netflix-fan blijven. Ze hebben een aantal uitstekende series van de tap, maar geen van hen zijn bijzonder actueel. Ik heb alle seizoenen van 30 Rock ( en zijn dramatische tegenhanger "Studio 60 in de Sunset Strip") moeten inhalen en heb genoten van het bekijken van elke aflevering van Futurama. Ik mocht ook een aantal minder bekende titels bekijken die ik misschien geen tijd heb gevonden voor DVR, zoals Louie, Things with Demetri Martin en veel andere geweldige standup- en comedy-shows.

De kabel doorsnijden: Hulu Plus vs. Netflix

Met al het bovenstaande wordt gezegd, ik zie Netflix niet als een levensvatbare vervanging voor kabeltelevisie.

Daarvoor zou je misschien naar Hulu Plus willen kijken.

En hoewel Netflix in Canada een paar maanden geleden een plan voor streaming publiceerde, is de olifant in de kamer waar iedereen over spreekt natuurlijk Hulu Plus. Het is geen toeval dat de optie voor alleen streamen van Netflix uitkwam kort nadat Hulu Plus het tarief had verlaagd naar $ 7, 99. Nu Netflix een alleen-streaming-niveau biedt, is dit in wezen een uitnodiging voor vergelijkingen tussen appels en appels.

Persoonlijk heb ik Hulu Plus niet geprobeerd. Maar van wat ik heb meegemaakt in de gratis versie van Hulu, heeft Netflix echt iets om zorgen over te maken - en deze laatste zet bewijst dat ze dat zijn. Dat komt omdat Hulu meer relevante shows heeft, zonder enige twijfel. Hulu is al een go-to-place voor wanneer toegewijde tv-junks een aflevering missen van Glee, 30 Rock of Modern Family. Maar Hulu Plus biedt ook een verbazingwekkende reeks reality-tv-programma's. Met Hulu Plus krijg je toegang tot elke aflevering van het huidige seizoen voor een stuk of tien zeer populaire tv-programma's. Dat is een groot probleem, vooral rond de waterkoeler. Als ik het was ( een Netflix-gast ), een Hulu Plus-abonnee en een kabel-tv-toeschouwer die stond te praten over tv, zou ik zelfs geen deel uitmaken van het gesprek. Ze zouden het hebben over de nieuwste aflevering van Glee, terwijl ik zou gissen naar Firefly.

Momenteel hebben zowel Hulu Plus als Netflix een behoorlijk aanbod aan ondersteunde apparaten, terwijl Netflix Hulu Plus met zijn Wii-app nauwelijks aanstoot. Maar ik zie deze kloof vrij snel sluiten, vooral met AirPlay opdoemen als een nieuwe standaard voor streaming media.

In ieder geval blijf ik waarschijnlijk bij Netflix, hoewel ik zie dat Hulu Plus een aantal duidelijke voordelen biedt ten opzichte van de optie Netflix streaming. Mijn redenen zijn persoonlijk. Ik ben meer een soort film en documentaires dan een soort tv-serie, dus het is belangrijk voor mij om die absoluut uitgebreide selectie dvd's te hebben, net als de nog bewonderenswaardige backcatalogus van oudere titels die beschikbaar is voor Instant Play. Maar aangezien streaming-tv verder kabel en tv-uitzendingen blijft verplaatsen, lijkt Hulu Plus de betere optie voor diegenen die Comcast of FiOS de boot willen geven.